Kæbeledssmerter, kan hidrøre fra flere årsager. Enklest er det kapslen der samler/fastholder leddet som er irriteret, a la en irriteret ledkapsel i albue, eller knæ.
Smerte kan også opstå hvis discus / meniskens brusk går i stykker og hvis evt også knogle overfladernes brusk degenererer.
Musklerne der styrer og regulerer kæbeleddet kan også over- og fejlbelastes og give anledning til smerter.